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Is cancer risk of radiation workers larger than expected ?
(Le risque de cancer chez les travailleurs exposés à des rayonnements est-il plus important que prévu ?).
Article
Edition : , Royaume-Uni, vol. 66, n° 12, décembre 2009, pp. 789-796, ill., bibliogr. (En anglais)
Les expositions professionnelles aux rayonnements ionisants ont principalement lieu à de faibles doses et sont susceptibles d’aboutir à une accumulation de doses actives supérieures à plusieurs centaines de milligrays. L’objectif de cette étude était de mettre en évidence les risques de cancer dus à des expositions à de faibles doses ou à des doses modérées (low-dose-rate, moderate-dose (LDRMD)). Les auteurs ont plus particulièrement cherché à mettre à l’épreuve l’hypothèse selon laquelle les facteurs de risque de cancer sont deux fois plus bas à des expositions LDRMD que ceux encourus par les survivants aux bombes atomiques d’Hiroshima et Nagasaki. Cette étude s’est appuyée sur une recherche dans la base de données PubMed des études épidémiologiques publiées de 2002 à 2007 sur les risques de cancer et de mortalité dus à des expositions LDRMD. La mise à jour de l’étude britannique nationale des travailleurs exposés aux radiations (UK national registry for radiation workers study) a également été prise en compte. Pour chaque étude LDRMD, le risque qu’avaient les travailleurs de développer les mêmes types de cancers que ceux survenus chez les survivants à la bombe atomique a été calculé (en tenant compte des mêmes critères pour les 2 populations comparées : sexe, âge, dose reçue, etc). L’indicateur du risque d’excès relatif par dose de l’étude LDRMD combiné à la valeur correspondante pour les survivants à la bombe atomique était de 1,21 (90 % CI 0,51 à 1,90). En conclusion, cette étude montre que les facteurs de risque pour les expositions professionnelles ne sont pas moindres que ceux des survivants aux bombes atomiques. Ces résultats devront être pris en compte pour optimiser les procédures d’utilisation des radionucléides et des rayonnements ionisants sur le lieu de travail et en médecine. Article en accès libre.