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A mortality study of workers of seven beryllium processing plants.
(Etude de mortalité chez les travailleurs de sept usines de production de béryllium).
Article
Publié dans : American Journal of Industrial Medicine, Etats-Unis, vol. 22, no 6, 1992, pp. 885-904, ill., bibliogr. (En anglais)
A l'initiative du IARC, une étude rétrospective de mortalité a été menée par le NIOSH sur 9 225 travailleurs de 7 usines de production de béryllium aux Etats-Unis, dans le but de mettre en évidence le pouvoir cancérogène du béryllium, déjà largement démontré chez l'animal. Les résultats montrent un excès de mortalité par cancers pulmonaires, plus ou moins important selon les entreprises, mais pour lequel ni le tabagisme, ni la localisation géographique ne donnent une explication satisfaisante. Dans cette étude, c'est bien l'exposition professionnelle aux composés du béryllium qui explique le mieux l'incidence élevée de cancers pulmonaires. Ces données justifient amplement la poursuite de cette étude et la nécessité d'aller plus loin dans la clarification des mécanismes d'induction des cancers humains par les composés du béryllium.