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Characterization of tungsten inert gas (TIG) welding fume generated by apprentice welders.
(Caractérisation des fumées générées lors du soudage TIG par des apprentis soudeurs).
Article
Publié dans : Annals of Occupational Hygiene, Royaume-Uni, vol. 60, n° 2, mars 2016, pp. 205-219, ill., bibliogr. (En anglais)
Le soudage au gaz inerte (TIG) est l'un des plus largement utilisés dans l'industrie. Sa propension à générer une proportion importante de particules à l'échelle nanométrique représente un danger potentiel pour la santé des travailleurs. La littérature actuelle manque de caractérisation de ces particules et on en sait encore moins sur les fumées de soudage générées par les apprentis ayant peu d'expérience. Les auteurs ont caractérisé les fumées générées par 20 apprentis soudeurs dans une cabine d'exposition ventilée. L'évaluation de l'exposition a été réalisée pour chaque apprenti soudeur au niveau de la zone de respiration à l'intérieur du masque de soudage et à un emplacement proche (60 cm) de la tâche de soudage. Les auteurs ont caractérisé les particules en suspension (PM4), la concentration de particules en nombre et la taille des particules, la morphologie des particules, leur composition chimique, le potentiel de production d'espèces réactives de l'oxygène (ROS) et les composants gazeux. La concentration moyenne en nombre de particules dans la zone de respiration était de 1,69 E + 0,6 particules/cm3, avec une moyenne géométrique du diamètre moyen de 45 nm. En moyenne, pour tous les sujets, 92 % des comptages de particules au niveau de la zone respiratoire étaient inférieurs à 100 nm. Les auteurs ont observé des concentrations élevées de tungstène, ce qui était très probablement due à la consommation d'électrode. Le potentiel ROS des fumées de soudage TIG dans la zone respiratoire dépassait les concentrations moyennes précédemment relevées dans l'air pollué par la circulation. En outre, le potentiel de production de ROS était significativement plus élevé pour les apprentis qui avaient brûlé le métal au cours de leur tâche de soudage. Les auteurs recommandent que les futures évaluations d'exposition tiennent compte des performances de soudage pour les apprentis soudeurs ou les soudeurs ayant une formation minimum.
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