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Quartz and dust exposure in Swedish iron foundries.
(Exposition au quartz et à la poussière dans les fonderies de fer suédoises).
Article
Publié dans : Journal of Occupational and Environmental Hygiene, Etats-Unis, vol. 6, n° 1, janvier 2009, pp. 9-18, ill., bibliogr. (En anglais)
L’exposition au quartz respirable demeure une préoccupation majeure dans l’industrie suédoise de la fonderie. Les recommandations pour réduire la valeur limite d’exposition professionnelle européenne (EU-OEL) à 0,05 mg/m3 et la valeur seuil limite correspondante de l’ACGIH (ACGIH-TLV) à 0,025 mg/m3 ont conduit à réaliser cette étude d’exposition. L’exposition professionnelle à la poussière et au quartz respirables a été déterminée dans onze fonderies de fer suédoises de tailles différentes et utilisant différentes techniques de fabrication. Au total, 436 mesures d’exposition à la poussière respirable et 435 mesures d’exposition au quartz respirable, associées aux intitulés de postes ont été effectuées et présentées sous forme de moyennes pondérées dans le temps. La stratégie d’échantillonnage a permis d’évaluer l’utilisation des masques à certains postes, et ainsi de déterminer l’exposition réelle. En outre, des mesures en temps réel ont été faites pour les postes à haut risque d’exposition. Pour le quartz respirable, 23 % de toutes les mesures dépassaient la valeur EU-OEL et 56 % dépassaient la valeur ACGIH-TLV. La moyenne géométrique (GM) pour les niveaux de quartz était de 0,028 mg/m3, avec des valeurs s’échelonnant de 0,003 à 2,1 mg/m3. Les ébarbeurs, les agents d’entretien des fours et des poches de fonderie étaient exposés aux niveaux les plus élevés, aussi bien pour la poussière respirable (GM = 0,69 et 1,2 mg/m3 ; amplitude de 0,076 - 31 et 0,25 - 9,3 mg/m3) que pour le quartz respirable (GM= 0,041 et 0,052 mg/m3 ; amplitude de 0,004 - 2,1 et 0,0098 - 0,83 mg/m3). Les ébarbeurs portaient souvent des appareils de protection respiratoire et leur exposition réelle au quartz était plus basse (de l’ordre de 0,003 - 0,21 mg/m3), mais dans certains cas elle dépassait cependant la valeur limite suédoise (0,1 mg/m3). Pour les opérateurs d’entretien, l’exposition réelle ne dépassait pas la valeur limite (de l’ordre de 0,003 - 0,08 mg/m3), mais la plupart des masques n’apportaient qu’une protection insuffisante. En conclusion, travailler sur les techniques d’élimination afin de réduire les concentrations en quartz est encore nécessaire et le contrôle des équipements de protection individuel est essentiel.