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Biological effects of asbestos : New York Academy of Sciences 1964.
(Effets biologiques de l'amiante : Académie des sciences de New York en 1964).
Article
Publié dans : American Journal of Industrial Medicine, Etats-Unis, vol. 43, n° 5, mai 2003, pp. 543-552, ill., bibliogr. (En anglais)
En 1964, l'Académie des Sciences de New York (New York Academy of Sciences) a tenu une conférence sur l'amiante dans le but d'inciter à un abandon progressif de l'amiante. Elle a réuni un panel prestigieux de scientifiques internationaux ayant mené et publié des études sur les effets de l'amiante. A défaut de présenter des données nouvelles, cette conférence a permis de faire le point des connaissances sur les risques liés à l'amiante afin de pousser l'industrie à réagir face aux graves problèmes de santé publique qu'elle a engendrés. Avec le soutien de ses employés et de certains scientifiques, l'industrie s'est lancée dans une campagne de communication pour tenter de minimiser l'ampleur des cancers pulmonaires et des mésothéliomes malins en affirmant qu'il n'existait pas de liens de cause à effet entre l'exposition à l'amiante et ces maladies, s'en prenant, pour faire diversion, au professeur Selikoff qui avait joué un rôle important dans l'organisation de cette conférence. Cet article a été rédigé à partir des actes de la conférence et d'informations et documents rendus publics par la Chase Manhattan Bank. Aujourd'hui, l'amiante n'est plus considérée ni comme un matériau indispensable sur le plan technique, ni comme le principal soutien de l'industrie et de l'économie. Son interdiction progressive dans les pays développés peut être considérée comme la conséquence d'une dynamique initiée à New York en 1964.
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