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Syndrome d'intolérance aux odeurs chimiques, travail et problématique identitaire : à propos de 5 observations. Thèse pour le doctorat en médecine.
Etude et rapport
Edition : Université Pierre et Marie Curie, Faculté de médecine Broussais-Hôtel-Dieu (15 rue de l'Ecole de médecine, 75270 Paris Cedex 06), 2001, 214 p., ill., bibliogr.
Le syndrome d'intolérance aux odeurs chimiques (SIOC) est une entité clinique se manifestant par de nombreux symptômes subjectifs déclenchés principalement par la perception de certaines odeurs, même pour de très faibles niveaux d'exposition. Ce syndrome fait souvent suite à une exposition importante à un produit chimique à forte odeur. Il peut en résulter un isolement social majeur, du fait de l'évitement de très nombreux produits (solvants, insecticides, peintures, parfums, gaz d'échappement, fumée de cigarettes, vernis, etc.) et de la chronicité de ce trouble. Abondamment décrit aux Etats-Unis depuis les années 50, sa prévalence semble importante dans ce pays. En France, des cas sont rapportés depuis le début des années 90. La pathogénie de ce syndrome est toujours inconnue, sujette à de virulents débats entre les partisans d'une origine organique et ceux défendant une origine psychologique. Chacun de ces courants a proposé plusieurs modèles explicatifs qui sont ici détaillés, dontla validité reste à ce jour incertaine. Le SIOC débute fréquemment sur le lieu de travail. Selon l'auteur, dans la quasi-totalité des publications traitant de ce syndrome, le travail a été simplement considéré comme le lieu de rencontre entre le sujet et le produit chimique ; or, l'implication du travail dans le développement du SIOC est un élément fondamental dans l'interprétation de ce syndrome, le travail étant un lieu privilégié de la construction identitaire. A partir de 5 observations de sujets souffrant de SIOC, centrées sur l'analyse du vécu subjectif de leur rapport au travail, l'auteur suggère que le SIOC serait le mode d'expresion d'une blessure identitaire, survenue dans des situations de travail conduisant ces personnes dans des impasses.