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Hexavalent chromium exposure and control in welding tasks.
(Exposition au chrome hexavalent et prévention lors d'opérations de soudage).
Article
Publié dans : Journal of Occupational and Environmental Hygiene, Etats-Unis, vol. 7, n° 11, novembre 2010, pp. 607-615, ill., bibliogr. (En anglais)
Le but de cette étude était de caractériser les concentrations de CrVI (chrome VI) dans l'air de la zone respirable lors d'opérations de soudage et les principaux facteurs influençant cette exposition à partir d’informations issues de 4 bases de données : données de conformité OSHA (Occupational Safety and Health Administration) ; données publiques de l'institut de soudage TWI (The Welding Institute) ; résultats d'enquête de terrain des soudeurs de construction recueillis par le Centre de recherche et de formation en construction (CPWR) ; résultats d'essais de soudage contrôlés effectués par CPWR pour évaluer l'efficacité d'une ventilation locale d'échappement (LEV) portable. Dans les ensembles de données OSHA (n = 181) et TWI (n = 124), qui comprenaient très peu d'échantillons de l'industrie de la construction, la limite d'exposition admissible (PEL) des échantillons de CrVI (5 microg/m3) a été dépassée, respectivement de 9 % et 13 %. Les concentrations de CrVI mesurées dans les enquêtes de terrain CPWR (n = 43) étaient considérablement plus élevées et 25 % des échantillons dépassaient la PEL. Dans les ensembles de données TWI et CPWR, le métal de base, le procédé de soudage et l'utilisation d'une LEV étaient un facteur important de l'exposition au CrVI. Seules des corrélations faibles à modérées ont été trouvées entre les particules totales et le CrVI, ce qui suggère que les concentrations de particules totales ne sont pas un bon indicateur de l'exposition au CrVI dans les études rétrospectives. Enfin, dans les essais contrôlés de soudage, la LEV a réduit les concentrations médianes de CrVI de 68 % (p = 0,02). En conclusion, la surexposition au CrVI lors d'opérations de soudage d'acier inoxydable est probablement répandue, en particulier lors d'opérations de soudage à l'arc de métal blindé, procédé couramment utilisé dans la construction. Cependant, l'exposition pourrait être considérablement réduite par l'utilisation appropriée d'une LEV.
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