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Evaluation du risque à la santé lié à l’exposition des travailleurs aux poussières d’épices.
Article
Publié dans : Revue internationale sur l’ingénierie des risques industriels, vol. 2, n° 1, 2009, pp. 28-42, ill., bibliogr.
Les épices, très prisées dans le domaine agroalimentaire, sont à l’origine de problèmes de santé chez les travailleurs, notamment certaines maladies immuno-allergiques et irritatives dont l’asthme, la bronchite, la bronchiolite, les sinusites, les rhinoconjonctivites et les dermatites. Au Québec, la norme utilisée est une norme générique de 10 mg/m3 sur 8 h couvrant les poussières non classifiées autrement (PNCA). Ce travail visait à documenter les effets des épices, les valeurs limites d’exposition retrouvées dans la littérature, et à colliger les concentrations mesurées dans les établissements visites par l’équipe du CSSS (Centre de santé et services sociaux). La littérature documente les effets irritants et allergisants, respiratoires et cutanés de diverses épices. La norme PNCA est jugée inadéquate. Les évaluations environnementales du CSSS font ressortir plusieurs situations de surexposition, même par rapport à cette norme. Des efforts importants devraient être entrepris pour réduire l’exposition dans les entreprises agroalimentaires, au minimum en conformité avec des recommandations britanniques tenant mieux compte des effets respiratoires.