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Application of PUF foam inserts for respirable dust measurements in the brick-manufacturing industry.
(Application d’inserts PUF en mousse pour les mesures de poussières inhalables dans le secteur de la briqueterie).
Article
Edition : , Royaume-Uni, vol. 53, n° 1, janvier 2009, pp. 19-25, ill., bibliogr. (En anglais)
Traditionnellement, les mesures de la fraction respirable (fraction alvéolaire) sont menées à l’aide d’un échantillonneur individuel cyclone. Cependant, l’Institut de la médecine du travail (IOM) a introduit des échantillonneurs à double fraction équipés avec des inserts en mousse poreuse de polyuréthane (PUF) qui ont l’avantage d’être moins coûteux. Ces échantillonneurs sont dits "à double fraction" car l’insert permet de collecter des particules avec un diamètre D50 supérieur ou égal à 4-4,5 micromètres alors que les particules ayant un diamètre supérieur sont capturées sur et dans la mousse elle-même. L’objectif de cette étude était de tester la validité de cet échantillonneur par rapport au cyclone, dans le secteur de la fabrication de briques. Pour cela, les mesures effectuées au moyen des cyclones Higgins-Dewell ont été comparées à celles réalisées au moyen de l’échantillonneur équipé d’un insert PUF (72 mesures au total), dans 7 briqueteries américaines. Une matrice d’exposition a permis de relier les 3 sources dominantes de particules (argile, sable ou mixtes) à l’endroit où les mesures ont été effectuées. Après transformation logarithmique, les résultats ont montré que les concentrations mesurées à l’aide du cyclone Higgins-Dewell étaient en moyenne 1,9 fois plus élevées que les concentrations mesurées par les échantillonneurs à double fraction, avec une corrélation de Pearson de 0,78 (intervalle de confiance 95 % 0,66-0,85). Les corrélations entre les types de mesures ont été calculées. Il s’est avéré qu’elles variaient selon la source de particules : la meilleure corrélation a été observée pour la silice (rp = 0,88 (0,63-0,96)) et diminuait avec l’augmentation de la proportion d’argile (jusqu’à rp = 0,82 (0,59-0,93)) pour la catégorie de poussières "mixtes" et jusqu’à rp = 0,74 (0,55-0,85) pour la catégorie argile. De même, la performance de l'échantillonneur à double fraction par rapport à l'échantillonneur cyclone était négativement associée à l'augmentation de l’importance relative des particules d'argile dans la matrice d'exposition, allant d’une concentration ß = 0,96 (0,54-1,39) pour la silice à ß = 0,50 (0,33-0,67) pour les particules d’argile. En conclusion, ces résultats suggèrent que la performance globale de l’échantillonneur double-fraction dans l'industrie de la brique dépend de l'importance relative des particules d'argile dans la matrice d'exposition. De ce fait, les résultats des enquêtes d'hygiène du travail pour des concentrations proches des valeurs limites d'exposition peuvent conduire à des décisions erronées.