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Recommandations méthodologiques préalables à l'utilisation du cortisol salivaire comme marqueur biologique de stress.
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Publié dans : Presse médicale, vol. 32, n° 18, 24 mai 2003, pp. 845-851, ill., bibliogr.
Un marqueur fidèle et facile à déterminer, la mesure du cortisol dans la salive fournit aux scientifiques et aux cliniciens un outil fiable pour l'investigation de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien. Tout comme la cortisolémie, le taux de cortisol dans la salive est un marqueur fidèle des états de stress. L'avantage majeur du cortisol salivaire repose sur une technique de prélèvement non invasive pouvant s'effectuer en dehors de tout état de stress et s'exporter aisément hors laboratoire. L'utilisation du cortisol salivaire ouvre donc des perspectives de recherche intéressantes autant en sciences pour mener des recherches en situations hors laboratoire qu'en clinique où les prélèvements peuvent être effectués par le patient lui-même à son domicile. Néanmoins, une utilisation fiable du cortisol salivaire présuppose quelques prérequis méthodologiques concernant autant la technique de prélèvements (recueil et conservation) que le contrôle des facteurs endogènes (facteurs individuels, variations circadiennes, âge, sexe, statut hormonal, poids) ou comportementaux (tabac, repas, posture) impliqués dans la régulation de sa sécrétion. Le respect de ces prérequis est indispensable pour échapper aux influences artéfactuelles potentielles lors de l'élaboration d'un protocole de recherche ou de diagnostic sur le terrain.