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La silicose comme maladie professionnelle transnationale.
Article
Publié dans : Revue française des affaires sociales, vol. 62, n° 2-3, avril-septembre 2008, pp. 255-277, ill., bibliogr.
L'article montre le rôle décisif qu'ont joué les dynamiques transnationales dans la reconnaissance médico-légale de la silicose. Celle maladie professionnelle, la plus mortelle du XXe siècle et en pleine progression aujourd'hui dans les pays en voie d'industrialisation, a été difficile à identifier dans ses causes. En sont responsables la complexité de sa nosologie et de son étiologie, mais aussi les enjeux financiers qu'impliquait sa réparation dans les grandes industries de main-d'œuvre (mines, mais aussi fonderies et BTP notamment). Ce sont des organismes internationaux, officiels comme le Bureau international du travail, associatifs comme la Commission internationale pour la médecine du travail (BIT), qui ont permis sa reconnaissance par la mise en place, dans l'entre-deux-guerres, d'un forum international consacré à la question. La définition médicale de la maladie ainsi que son identification radiologique en sont issues, y compris dans leurs imprécisions et ambiguïtés délibérées : elles seules ont permis leur acceptation par les employeurs. Le cas de la silicose révèle par excellence le caractère " négocié " des maladies professionnelles et la place des échanges internationaux formels et informels dans ce processus.