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Les anges gardiens : bilan de santé d'une population de pisteurs-secouristes.
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Publié dans : Archives des maladies professionnelles et de l'environnement, vol. 67, n° 1, février 2006, pp. 71-72.
Le métier de pisteur-secouriste est un métier jeune, étroitement lié au développement des stations de sport d'hiver dans les années 60. Cette profession bénéficie d'une reconnaissance officielle à la fin des années 70 avec la création d'un brevet d'Etat de pisteur-secouriste. La multiplication des stations de ski, l'extension des domaines skiables, et l'augmentation de leur fréquentation ont conduit les services des pistes à faire évoluer considérablement les champs de compétences et d'interventions des pisteurs-secouristes dans des domaines vastes comme l'organisation de la sécurité, la prévention et les secours. Cette profession qui comporte environ 2 000 compagnons en France est exposée à de très nombreux risques professionnels et paie un lourd tribut aux accidents du travail. Ainsi sur 20 ans, de 1985 à 2004, 32 accidents mortels sont à déplorer, dont plus de la moitié est liée au risque avalanche. Cela est confirmé par des taux de fréquence et de gravité des accidents du travail de la branche professionnelle (de 2 à 3 fois plus élevés que la moyenne nationale des accidents de travail en 2003, dépassant également les chiffres pourtant élevés du secteur du BTP). D'autre part, les effets du vieillissement se font sentir dans cette population, malgré un biais de sélection évident (changement spontané d'activité avant l'âge de la retraite) et mettent en évidence les difficultés de reclassement professionnel à l'intérieur même de ces entreprises. Dans ce contexte, il a paru intéressant de décrire l'état de santé d'une population de pisteurs-secouristes, à partir des données médicales, et de présenter à titre d'illustration quelques situations professionnelles à risques.
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