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Toxicité pulmonaire des imperméabilisants pour le cuir et les tissus : intoxication mortelle dans un pressing.
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Publié dans : Archives des maladies professionnelles, vol. 65, n° 7-8, décembre 2004, pp. 605-608, bibliogr.
Le but de cet article était d'exposer une observation d'intoxication mortelle par un imperméabilisant pour le cuir et les tissus, rappeler le mécanisme d'action toxique des résines fluorées constitutives de ces produits et alerter sur les dangers d'une manipulation sans protection suffisante. Un homme de 53 ans, employé d'un petit pressing traditionnel dirigé par sa compagne, est hospitalisé en pneumologie puis en réanimation pour une pneumopathie interstitielle diffuse hypoxémiante, accompagnée d'un important syndrome inflammatoire biologique. Le bilan pratiqué n'offre aucune hypothèse étiologique ; la biopsie pulmonaire montre des lésions évocatrices d'un oedème interstitiel en voie d'organisation. L'examen des produits utilisés sur le lieu de travail relève la présence de Cetox Perfekt®, un imperméabilisant à base de résines fluorées en solution dans du tétrachloréthylène. En dépit d'une corticothérapie intensive, l'évolution est défavorable avec succession de complications conduisant au décès deux mois après l'admission. L'étude de poste réalisée a posteriori met en évidence une exposition « hors-norme » : traitements répétés plusieurs fois par semaine depuis plusieurs mois, pulvérisation au pistolet à air comprimé, absence de protection respiratoire efficace, poursuite de l'exposition malgré des signes patents d'atteinte respiratoire. La toxicité pulmonaire des imperméabilisants pour le cuir et les tissus est connue depuis près de vingt ans : elle est due aux polymères fluorés de nouvelle génération (fluoroalcènes), beaucoup plus réactifs que les anciennes résines. L'analyse de la littérature montre qu'il s'agit pratiquement toujours d'accidents domestiques, parfois sévères mais d'évolution favorable dans la très grande majorité des cas. Les intoxications professionnelles sont en revanche exceptionnelles : le caractère répété de l'exposition et la méconnaissance des signes initiaux sont probablement des facteurs de risque en milieu de travail. Une information et une prévention sont nécessaires en direction des employeurs et salariés de ce secteur.
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