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Protective and damaging effects of stress mediators.
(Effets protecteurs et effets nuisibles des mécanismes de stress).
Article
Publié dans : New England Journal of Medicine, Etats-Unis, vol. 338, n° 3, 15 janvier 1998, pp. 171-179, ill., bibliogr. (En anglais)
On sait que les systèmes physiologiques activés par une contrainte quelconque peuvent non seulement protéger ou restaurer les fonctions vitales, mais aussi les endommager. Cet article passe en revue les effets à long terme des réponses physiologiques au stress, ou charge "allostatique". Pour l'auteur, cette "allostasie", qui est l'aptitude à atteindre un état stable au milieu des changements, est essentielle à la survie : le système nerveux autonome, l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien, et les systèmes cardiovasculaire, métabolique et immunitaire protègent l'organisme en réagissant aux agents de stress interne et externe. Le prix à payer pour cette adaptation peut être cette charge allostatique, qui correspond à la détérioration résultant d'une hyper-activité chronique ou d'une sous-activité des systèmes allostatiques.
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