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Pharyngeal cancer mortality among chemical plant workers exposed to formaldehyde.
(Mortalité par cancer du pharynx chez les salariés exposés au formaldéhyde dans l'industrie chimique).
Article
Publié dans : Toxicology and Industrial Health, Royaume-Uni, vol. 18, n° 6, juillet 2002, pp. 257-268, ill., bibliogr. (En anglais)
Une enquête épidémiologique a été menée afin d'évaluer la relation possible entre l'exposition au formaldéhyde et le risque de mortalité par cancer du pharynx (CP) et en particulier par cancer nasopharyngé (CNP). 7 328 sujets travaillant dans la production de matières plastiques ont été étudiés de 1941 à 1984. L'état vital pour 98 % de la cohorte et la cause de 95 % des 2 872 décès ont été déterminés. Cet article présente les résultats obtenus à partir d'une étude cas-témoins incluse, menée en 1998, portant sur 7 cas de CNP, 15 cas d'autres PC, comparés à 4 témoins de la cohorte selon le sexe, l'âge et l'année de naissance. Des excès de 2,3 fois à 5 fois pour les PC et les CNP respectivement ont été observés. L'excès de NPC a été observé à la fois chez les sujets exposés moins d'un an et les sujet exposés sur une plus longue durée. Cet excès concernait en particulier les sujets embauchés entre 1947 et 1956. Seulement 3 cas de CNP étaient exposés au formaldéhyde pendant plus d'un an, avec de faibles concentrations d'exposition (0,03-0,6 ppm). Peu de mesures d'exposition ont permis d'établir une association avec les PC ou CNP. Pour tous les PC, un ajustement pour le tabagisme et l'année d'embauche a permis d'obtenir des résultats similaires à la cohorte entière. Les résultats de cette étude montrent que les importants excès de CP ou CNP observés dans cette entreprise ne sont pas associés à une exposition professionnelle au formaldéhyde mais font intervenir d'autres facteurs de risque.