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Olfactory function in workers exposed to styrene in the reinforced-plastics industry.
(Fonction olfactive chez des travailleurs exposés au styrène dans l'industrie des plastiques renforcés).
Article
Publié dans : American Journal of Industrial Medicine, Etats-Unis, vol. 44, n° 1, juillet 2003, pp. 1-11, ill., bibliogr. (En anglais)
Des altérations de la fonction olfactive ont été associées avec l'exposition professionnelle à des produits chimiques volatils. Pour rechercher si l'exposition au styrène était liée à des altérations olfactives, la fonction olfactive a été examinée chez des travailleurs ayant été exposés au moins 4 ans au styrène dans l'industrie des plastiques renforcés (exposition moyenne actuelle de 26 ppm, dans une fourchette de 10 à 60 ppm ; dose moyenne antérieure de 156 ppm-années, dans une fourchette de 13,8 à 328 ppm-années) et dans un groupe de témoins non exposés, appariés par l'âge et le sexe. La fonction olfactive a été évaluée à l'aide d'une batterie standard qui incluait des tests de seuil de sensibilité à l'alcool phényléthylique (PEA), de capacité à identifier des odeurs, et de perception des odeurs par voie rétronasale. Les seuils de détection des odeurs de styrène ont été également obtenus comme mesure de l'adaptation spécifique à l'environnement de travail. Aucune différence n'était observée entre les travailleurs exposés et les témoins sur les tests fonctionnels. L'élévation des seuils de détection olfactive du styrène chez les travailleurs exposés indiquait une adaptation induite par l'exposition. En conclusion, cette étude n'a trouvé aucune preuve, dans un groupe transversal de travailleurs de l'industrie des plastiques renforcés, qui indique que l'exposition actuelle ou antérieure au styrène soit associée avec une altération de la fonction olfactive. En tenant compte d'autres résultats expérimentaux, cette étude suggère fortement qu'à ces concentrations, le styrène n'est pas toxique pour le système olfactif chez l'homme.
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