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Asthme professionnel. Quel traitement de fond, quelle prévention ? Y a-t-il une place pour la désensibilisation ?
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Publié dans : Archives des maladies professionnelles, vol. 63, n° 8, décembre 2002, pp. 638-643, bibliogr.
Le but de ce travail a été d'évaluer, à partir des données de la littérature, les différentes possibilités thérapeutiques proposées dans l'asthme professionnel : traitements médicamenteux, prévention technique, individuelle et médicale, désensibilisation. Les différents traitements pharmacologiques utilisables en période de crises et en traitement de fond sont envisagés. Ces traitements doivent être adaptés à la gravité de l'asthme professionnel telle qu'elle a été définie dans différents consensus : ils reposent essentiellement sur l'association de traitements bronchodilatateurs en aérosols et de corticoïdes. Même après éviction des agents responsables de l'asthme professionnel, un traitement médicamenteux reste souvent nécessaire. Les corticoïdes inhalés fortement dosés sont dans ce cas une thérapeutique de choix. La prévention de l'asthme professionnel comporte trois volets : la prévention technique collective qui est fondamentale et a pour but d'obtenir une limitation ou une suppression des risques, la prévention individuelle avec notamment l'utilisation de différents matériels de protection individuelle respiratoire, enfin la prévention médicale, à l'embauche et chez les sujets déjà atteints d'un asthme professionnel. Lorsque la responsabilité d'une allergie vis-à-vis de protéines animales ou végétales a été prouvée, un traitement de désensibilisation (immunothérapie) peut être envisagé. En matière d'asthme professionnel, la désensibilisation s'est surtout adressée aux asthmes provoqués par les allergènes de la farine et des animaux de laboratoire. Les études rapportées sont anciennes et peu d'entre elles ont comporté de groupes placebo. Récemment, une désensibilisation au latex a été effectuée chez 9 patients, mais la survenue d'effets systémiques n'autorise pas à considérer ce type de traitement, dans sa forme actuelle tout au moins, comme une alternative aux méthodes préventives.