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Les conditions de travail des femmes à l'hôpital ont-elles changé entre 1984 et 1998 ?
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Publié dans : Revue d'épidémiologie et de santé publique, vol. 49, n° 4, septembre 2001, pp. 397-400, ill., bibliogr.
L'enquête nationale sur les conditions de travail des salariés a été réalisée pour la première fois en 1978. Avec les mêmes items en 1984, 1991 et 1998, elle offre la possibilité d'une réflexion sur l'évolution de la situation des personnels des hôpitaux dans un contexte de mutations rapides. La population hospitalière soignante étant très majoritairement féminine (614 500 femmes, 132 400 hommes), il est intéressant de comparer les réponses des femmes travaillant à l'hôpital et celles de l'ensemble des femmes salariées en France, afin de comprendre le cumul de difficultés de cet important secteur professionnel. Les évolutions entre ces trois enquêtes ne montrent pas d'amélioration sensible des conditions de travail. Les premiers résultats d'études françaises sur les conditions de travail à l'hôpital concordaient avec ceux des études anglo-saxonnes et scandinaves, et montraient la nécessité d'améliorations spécifiques. Certaines enquêtes menées dans de grands établissements hospitaliers ont fait état de pénibilités ressenties moins importantes. Mais les biais liés au faible pourcentage de répondants (moins de 50 % des personnes ayant reçu les questionnaires) sont majeurs et ne permettent pas une interprétation sûre de ces résultats. Des relations ont été établies entre charge physique et troubles musculosquelettiques, varices ou difficultés pour le déroulement et l'issue de la grossesse. Des liens significatifs ont été montrés entre charge mentale, crainte des erreurs, insuffisance de concertation et de soutien psychologique d'une part, et épuisement émotionnel, prise de calmants, somnifères et antidépresseurs d'autre part. Le travail de nuit et la dette de sommeil ont été mis en lien avec des troubles du sommeil, du caractère et de la vigilance. Ces facteurs de risque nécessitent des améliorations en profondeur du fonctionnement hospitalier, pour le personnel et les patients accueillis.