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Estimating historical exposures of workers in a beryllium manufacturing plant.
(Evaluation des expositions historiques chez les travailleurs d'une entreprise productrice de béryllium).
Article
Publié dans : American Journal of Industrial Medicine, Etats-Unis, vol. 39, n° 2, février 2001, pp. 145-157, ill., bibliogr. (En anglais)
On sait que le béryllium est toxique pour les poumons, entraînant une bérylliose, et lié à un risque accru de cancer pulmonaire. Les expositions au béryllium présent dans l'air ont été mesurées depuis les années 40. Cette étude décrit les méthodes utilisées pour mesurer les concentrations de béryllium dans l'air, et montre comment les mesures historiques faites aux postes de production du béryllium sont utilisées pour évaluer les niveaux d'exposition des travailleurs dans une étude cas-témoins. Les résultats ont montré que plus de 7 000 mesures historiques étaient valides pour évaluer dans le temps les expositions au béryllium. Les expositions moyennes en fonction de l'emploi variaient énormément et diminuaient toutes de façon considérable entre les années 40 et 70. Malgré des erreurs de mesure vraisemblablement dues aux limites des données, les évaluations de l'exposition dans le temps pour chaque emploi se sont révélées un moyen raisonnable et objectif pour classer les travailleurs par catégories selon les expositions qu'ils ont vraisemblablement rencontrées au cours de leur carrière.
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