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Characterizing workforces exposed to current and emerging non-carbonaceous nanomaterials in the US.
(Caractérisation de la main-d'œuvre exposée aux nanomatériaux non carbonés actuels et émergents aux Etats-Unis).
Article
Publié dans : Journal of Occupational and Environmental Hygiene, Etats-Unis, vol. 15, n° 1, janvier 2018, pp. 44-56, ill., bibliogr. (En anglais)
Les études toxicologiques suggèrent que l'exposition à certains types de nanomatériaux manufacturés (ENM) peut avoir des effets néfastes sur la santé, mais on en sait peu sur la main-d'œuvre aux États-Unis qui produit ou utilise ces matériaux. De plus, les stratégies de contrôle de l'exposition professionnelle dans cette industrie ne sont pas bien caractérisées. Cette étude a identifié des fabricants et utilisateurs américains d'ENM (autres que les nanotubes et nanofibres de carbone caractérisés ailleurs), déterminé la taille de la main-d'œuvre, caractérisé les types et quantités de matériaux utilisés, les stratégies de contrôle de l'exposition professionnelle et la faisabilité d'études d'exposition. Les entreprises éligibles ont été identifiées et des informations ont été collectées par le biais d'enquêtes téléphoniques sur les nanomatériaux produits ou utilisés, la taille de la main-d'œuvre, l'emplacement, les pratiques de travail et les stratégies de contrôle de l'exposition. Les entreprises ont été classées en groupes pour des examens supplémentaires. Quarante-neuf entreprises produisant ou utilisant des ENM aux États-Unis ont été identifiées. Ces entreprises employaient au moins 1 500 travailleurs. La plupart des entreprises ont produit ou utilisé une forme de métal nanométrique. Plus de la moitié des entreprises admissibles étaient des fournisseurs de revêtements, de matériaux composites ou d'industries générales. Chaque entreprise a fourni des informations sur les stratégies de réduction de l'exposition des travailleurs par le biais de mesures de prévention, de contrôles administratifs ou d'équipements de protection individuelle. Les entreprises à l'échelle de la production ont déclaré utiliser davantage de stratégies spécifiques de contrôle de l'exposition pour les ENM que les entreprises de laboratoire. Les lieux de travail produisant ou utilisant des ENM déclarent utiliser des mesures de prévention et administratifs ainsi que des équipements de protection individuelle pour contrôler l'exposition des travailleurs. Des études d'évaluation de l'exposition à l'échelle de l'industrie semblent possibles en raison de la taille de la main-d'œuvre. Cependant, des efforts supplémentaires doivent être déployés pour cibler les industries utilisant des ENM spécifiques en fonction des effets toxicologiques et des risques sanitaires connus.
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