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L’optimisme comme norme organisationnelle.
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Publié dans : Psychologie du travail et des organisations, vol. 23, n° 3, septembre 2017, pp. 197-211, ill., bibliogr.
Confrontés à des difficultés et à des obstacles, les individus réagissent différemment les uns des autres : certains se découragent et abandonnent immédiatement, d’autres au contraire persévèrent. L’un des facteurs explicatifs de ces différences est l’optimisme. En milieu organisationnel, l’optimisme conduit à de nombreux bénéfices, en termes d’engagement au travail et de performance, ce qui amène à penser que les responsables d’entreprise attendront de leurs salariés qu’ils fassent preuve d’optimisme et que l’optimisme peut se voir attribuer un statut normatif. Trois groupes de participants (2 échantillons de salariés, 1 échantillon d’étudiants) ont répondu à un questionnaire d’optimisme / pessimisme, chaque groupe étant soumis à l’un des trois principaux paradigmes habituellement utilisés pour mettre en évidence l’existence d’une norme sociale. Les résultats montrent que les cadres hiérarchiques attendent effectivement de leurs salariés qu’ils fassent preuve d’optimisme, et que les non-cadres sont conscients de cette attente, faisant preuve d’optimisme aussi bien spontanément que pour se mettre en valeur. Ce constat va dans le sens de la normativité de l’optimisme énoncée dans l’hypothèse initiale.