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Cancer risk among tetrafluoroethylene synthesis and polymerization workers.
(Risques de cancer parmi les travailleurs de la polymérisation et de la synthèse du tétrafluoroéthylène).
Article
Publié dans : American Journal of Epidemiology, Etats-Unis, vol. 178, n° 3, 1er août 2013, pp. 350-358, ill., bibliogr. (En anglais)
Le tétrafluoroéthylène (TFE), un composé utilisé pour la production de polymères fluorés dont le polytétrafluoroéthylène, augmente l’incidence des cancers du foie et des reins et des leucémies chez les rats et les souris. Cette étude de mortalité (1950-2008) a examiné de façon exhaustive ce risque de cancer sur une cohorte incluant tous les sites de production de polytétrafluoroéthylène en Europe et Amérique du Nord au moment où elle a été lancée. Une matrice emploi-exposition (1950-2002) a été développée pour le TFE et le perfluoro-octonate d’ammonium, un produit chimique utilisé au cours du procédé de polymérisation. Les taux nationaux de référence ont été utilisés pour calculer les rapports de mortalité standardisés (SMR) et intervalles de confiance (IC) à 95 %. Parmi les 4 773 travailleurs ayant été exposés au TFE, un taux plus faible de décès a été trouvé pour la plupart des causes, de même que des risques en excès de cancer du foie (SMR = 1,27 ; IC 95 % entre 0,55 et 2,51 ; 8 décès) et du rein (SMR = 1,44 ; IC 95 % entre 0,69 et 2,65 ; 10 décès), et de leucémie (SMR = 1,48 ; IC 95 % entre 0,77 et 2,59 ; 12 décès). Une tendance non significative à la hausse par exposition cumulée au TFE a été observée pour le cancer du foie. Les expositions au TFE et au perfluoro-octonate d’ammonium étaient fortement corrélées, et donc leurs effets séparés n’ont pas pu être différenciés. Ces résultats réduisent l’amplitude des incertitudes sur la cancérogénicité potentielle du TFE mais ne peuvent pas définitivement confirmer ou réfuter l’hypothèse selon laquelle le TFE serait cancérogène pour l’homme.