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Acute cold exposure and cognitive function : evidence for sustained impairment.
(Exposition au froid intense et fonction cognitive : mise en évidence de l'intensité des troubles).
Article
Publié dans : Ergonomics, Royaume-Uni, vol. 55, n° 7, juillet 2012, pp. 792-798, ill., bibliogr. (En anglais)
Les auteurs de cet article ont étudié l'impact de la température ambiante sur les performances mentales. En effet, dans certains secteurs d'activité, les salariés sont soumis sur une journée de travail à une alternance d'exposition au froid et de réchauffement. Savoir comment le corps réagit dans la période de récupération thermique pourrait permettre de réduire les accidents et d'améliorer les performances. Les participants ont été alternativement exposés 3 fois à 10 °C puis à 25 °C tout en réalisant des tests pour déterminer le travail de leur mémoire, leur temps de réaction, leur fonction exécutive et leur capacité à résoudre un labyrinthe. Les valeurs des températures corporelles, de la consommation d'oxygène et de la sensation thermique ont été relevées. L'analyse montre que les fonctions cognitives déclinent durant l'exposition au froid et que ces troubles persistent durant 60 min au cours de la période de récupération alors que les paramètres physiologiques sont revenus à la normale, ce qui augmente les risques d'accidents.