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Lung function and respiratory symptoms in hard metal workers exposed to cobalt.
(Fonction pulmonaire et symptômes respiratoires chez des travailleurs exposés au cobalt dans l’industrie des métaux durs).
Article
Publié dans : Journal of Occupational and Environmental Medicine, Etats-Unis, vol. 54, n° 4, avril 2012, pp. 409-413, ill., bibliogr. (En anglais)
Le but de cette étude était de surveiller la fonction pulmonaire et les symptômes des voies respiratoires chez des travailleurs exposés aux poussières de cobalt dans une usine de travail des métaux durs. 582 employés ont été soumis à un examen spirométrique et ont répondu à un questionnaire. Une matrice d’exposition rétrospective a été créée, attribuant des valeurs aux expositions professionnelles passées et actuelles. Au moment des débuts dans l'emploi, 5 % signalaient des symptômes des voies respiratoires. Au cours du suivi, 5 % présentaient une toux chronique et 7 % signalaient un asthme ; 20 % étaient des fumeurs quotidiens. Parmi les non fumeurs non asthmatiques, un effet dose-réponse manifeste mais statistiquement non significatif a été observé entre l’augmentation de l’exposition au cobalt et le déclin du VEMS (volume expiré maximum par seconde). Dans toutes les catégories d’exposition, le VEMS chez les fumeurs diminuait de plus de 10 mL par an par rapport aux non fumeurs. En conclusion, même de faibles niveaux d’exposition au cobalt semblent altérer la fonction pulmonaire chez les fumeurs et les non fumeurs. Cet effet est faible par rapport à celui de l’âge.