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Volatile organic compounds and formaldehyde as explaining factors for sensory irritation in office environments.
(Composés organiques volatils et formaldéhyde comme facteurs expliquant l’irritation sensorielle dans les bureaux).
Article
Publié dans : Journal of Occupational and Environmental Hygiene, Etats-Unis, vol. 6, n° 4, avril 2009, pp. 239-247, ill., bibliogr. (En anglais)
La base de données ayant servi à l’étude rapportée ici comprenait les résultats des mesures des composés organiques volatils (COVs) dans 176 immeubles de bureaux, et du formaldéhyde dans 23 d’entre eux. Dans ces immeubles, l’air intérieur était suspecté d’être à l’origine de problèmes pour la santé, mais aucune source de contaminants n’avait été identifiée. Le potentiel d’irritation du formaldéhyde et de 33 des 50 COVs les plus courants et de leurs mélanges a été estimé. Ces données ont été utilisées pour calculer les niveaux de concentration recommandés dans l’air intérieur (RILs) pour les COVs. Les RILs se sont révélés considérablement plus élevés que les concentrations moyennes mesurées dans l’air intérieur des immeubles de bureaux. Cependant le RIL pour le formaldéhyde était dépassé dans la plupart des 23 immeubles étudiés. Selon l’évaluation du potentiel d’irritation, le formaldéhyde était une cause d’irritation sensorielle plus probable que les mélanges de COVs aux concentrations existantes dans des immeubles sans source anormale de contaminants. Les symptômes présentés par les employés ont été caractérisés dans 20 des 176 immeubles de bureau à l’aide d’un questionnaire. Les symptômes les plus fréquents affectaient les voies respiratoires supérieures. Aucune relation n’a pu être démontrée entre les symptômes rapportés et les concentrations en COVs et formaldéhyde dans ces immeubles. De manière générale, les résultats de l’étude indiquent que le formaldéhyde était le plus probable des agents causant une irritation sensorielle dans les immeubles de bureaux.