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Rôle des endotoxines de l’environnement intérieur dans les symptômes asthmatiques.
Article
Publié dans : Archives des maladies professionnelles et de l'environnement, vol. 72, n° 1, février 2011, pp. 66-72, bibliogr.
Les endotoxines désignent un groupe chimique caractéristique de la paroi externe des bactéries Gram négatif, les lipopolysaccharides (LPS). Les tests de provocation respiratoire aux endotoxines (50 microgrammes) entraînent chez le sujet sain une réaction bronchospastique pseudo-asthmatiforme à neutrophiles, analogue à celle observée dans l’asthme non atopique. Des doses moins élevées (20µg) entraînent la même réaction chez les sujets asthmatiques. Des doses faibles (2 microgrammes) n’entraînent ni bronchospasme, ni hyperréactivité bronchique. En milieu professionnel, notamment agricole, l’exposition souvent très élevée aux endotoxines est associée à l’asthme. Les études cliniques montrent que l’exposition aux LPS augmente la sévérité de l’asthme. En revanche, les études épidémiologiques, en milieu agricole et urbain, sont discordantes, certaines montrant une augmentation des symptômes d’asthme, d’autres l’inverse. Les études longitudinales, pratiquées notamment en milieu agricole, permettront de préciser l’éventuel rôle protecteur des endotoxines sur l’asthme atopique. Les endotoxines de l’environnement intérieur sont dans l’ensemble des études actuelles plutôt associées à l’asthme, mais leur rôle définitif devrait être précisé par des études de cohorte actuellement en cours d’enfants suivis depuis la naissance.