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Neuromotor effects of short-term and long-term exposures to trichloroethylene in workers.
(Effets neuromoteurs à court et à long terme chez des travailleurs exposés au trichloréthylène).
Article
Publié dans : American Journal of Industrial Medicine, Etats-Unis, vol. 53, n° 9, septembre 2010, pp. 915-921, ill., bibliogr. (En anglais)
Les effets sur la santé de l’exposition à long-terme à de faibles niveaux de solvants organiques sont une préoccupation majeure dans les pays industrialisés. Afin d’évaluer objectivement l’impact neuromoteur de l’exposition au trichloréthylène, les paramètres de stabilité de la posture statique et de tremblement des mains, ainsi que les niveaux de trichloroéthanol (TCOH) et d’acide trichloracétique (TCAA) urinaires, ont été analysés chez 57 travailleurs sans troubles neurologiques évidents et chez 60 sujets témoins. L'indice d'exposition cumulée (CEI) a été calculé à partir des antécédents professionnels et des niveaux urinaires en composés trichlorés (TCOH + TCAA). Les niveaux moyens observés chez les travailleurs étaient de 1,7 mg/L pour le TCOH et de 2,5 mg/L pour le TCAA. A partir de ces données, la concentration ambiante maximale en trichloréthylène a été estimée à moins de 22 ppm. Les oscillations en situation yeux ouverts et l’intensité du tremblement de la main directrice étaient significativement plus importants chez les personnes exposées que chez les témoins après ajustement des facteurs de confusion. Une association dose-effet significative a été observée entre deux paramètres de la stabilité et le niveau de TCOH urinaire chez les travailleurs. L’intensité du tremblement dans la main non directrice différait significativement dans les trois groupes de travailleurs classés en fonction de leur CEI. En conclusion, ces résultats suggèrent que l’exposition au trichloréthylène, même à des niveaux inférieurs à la limite d’exposition à court terme de l’ACGIH, peut affecter la fonction neuromotrice des travailleurs. L’instabilité posturale semble résulter d’une exposition récente, tandis que l’augmentation du tremblement des mains peut apparaitre à la suite d’exposition à court terme et à long terme. Ces mesures devraient être utilisées pour l’établissement des limites d’exposition professionnelle.