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Characterization of a fatal methyl bromide exposure by analysis of the water cooler.
(Caractérisation d'une exposition mortelle au bromure de méthyle par l'analyse de la fontaine à eau).
Article
Publié dans : American Journal of Industrial Medicine, Etats-Unis, vol. 52, n° 7, juillet 2009, pp. 579-586, ill., bibliogr. (En anglais)
Une exposition présumée par inhalation au bromure de méthyle (MeBr) dans la zone d'emballage et d'expédition d'un fabricant de produits chimiques avait entraîné la mort d'un employé et plusieurs cas symptomatiques. Toutefois, les analyses de l'air étant négatives pour MeBr, l'exposition chimique concernée restait incertaine. Des méthodes permettant de confirmer rapidement l'exposition et son ampleur ont par conséquent été recherchées. L'air et l'eau contenus dans le réservoir de la fontaine à eau de la salle de repos de l'entreprise ont été analysés. Des niveaux élevés de MeBr ont été identifiés dans les échantillons d'air et d'eau, et ont été utilisés pour calculer la concentration en MeBr de l'air qui avait pénétré dans la fontaine. La concentration de MeBr dans l'air de la salle de repos avait été estimée à 1,200-2,100 ppm en fonction des hypothèses concernant la quantité d'eau distribuée à partir de la fontaine à la fois avant et pendant l'incident. En conclusion, les concentrations estimées en MeBr dans l'air étaient conformes à celles connues pour être associées avec des effets sur la santé chez les travailleurs. L'analyse de la fontaine de refroidissement d'eau représente une méthode unique de vérification et de quantification a posteriori de l'exposition à MeBr.
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