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Mesotelioma : il ruolo delle fibre ultrafini e conseguenti riflessi in campo preventivo et medico legale.
(Mésothéliome : rôle des fibres ultrafines et conséquences sur le plan préventif et médico-légal).
Article
Publié dans : La Medicina del lavoro, Italie, vol. 96, n° 1, janvier-février 2005, pp. 3-23, ill., bibliogr. (En italien)
Jusqu'à présent le mésothéliome a été considéré comme une manifestation, se situant dans la plèvre ou le péritoine, de l'action cancérogène des fibres d'amiante inhalées sur un mode identique au développement du cancer du poumon. Pourtant, le potentiel pathogène des faibles expositions, le fait que les tumeurs débutent toujours au niveau de la plèvre pariétale, l'absence de synergie avec le tabagisme suggéraient une différence étiologique qui restait inexpliquée. Cet article a donc pour but, à la lumière des dernières découvertes significatives sur l'amiante, d'élucider cette question. La plus importante connaissance actuelle qu'il faut considérer comme acquise, est que le mésothéliome n'est pas causé par toutes les fibres inhalées mais seulement par la fraction ultra-fine ayant un diamètre de 0,2 micron et une longueur de quelques microns. Seules les fibres de cette taille peuvent traverser la barrière pleurale et de ce fait sont responsables du mésothéliome et d'autres manifestations pleurales bénignes comme les plaques. De plus ces fibres se concentrent autour des zones de réabsorption lymphatique situés sur la plèvre pariétale où, du fait de leur forme, ne pouvant être absorbées par le flux lymphatique, elles s'agglutinent. Cette concentration ponctuelle liée à l'extrêmement longue biopersistance de ce matériau explique aujourd'hui l'impact des faibles expositions chez les sujets fragiles et la situation exclusive des tumeurs dans la plèvre pariétale. Cette découverte décisive n'a été possible qu'à la fin des années 80 lorsque d'autres techniques ont remplacé le microscope optique qui ne suffisait pas à mesurer ces particules et donc à les observer dans les échantillons d'air. Les filtres ont alors été conçus pour bloquer toutes les tailles de fibres et protéger efficacement les salariés.
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