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Les rythmes biologiques : leur altération chez les travailleurs de nuit.
Article
Publié dans : Presse médicale, vol. 28, n° 5, 6 février 1999, pp. 252-258, ill., bibliogr.
En France, près de 20 % de la population active travaille en horaires décalés. Chez ces personnes, les cycles veille-sommeil ne sont pas en phase avec les variations périodiques de l'environnement, tel le cycle lumière-obscurité. Or, ce sont ces informations environnementales qui synchronisent l'horloge biologique localisée dans l'hypothalamus, responsable du maintien d'une cohésion interne entre les systèmes biologiques : si cette cohésion n'est pas préservée, il en résulte de sévères troubles et pathologies. Ces perturbations sont hautement variables d'un individu à l'autre, ce qui met en évidence l'origine multifactorielle des troubles (durée et moment de l'exposition à la lumière, facteurs socioprofessionnels, en particulier les habitudes de sommeil pendant les jours de congé). Cet article évoque les progrès récents réalisés dans la compréhension des mécanismes de régulation des rythmes biologiques et les applications chronobiologiques possibles visant à faciliter les processus d'adaptation chez les personnes travaillant en horaires décalés.