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Le mercure et ses composés. De la spéciation à la toxicité.
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Publié dans : Actualité chimique, n° 4, avril 1998, pp. 16-24, ill., bibliogr.
Le mercure, métal lourd très toxique, demeure un sujet d'actualité tant son utilisation est fréquente dans les laboratoires, mais aussi en milieu hospitalier et domestique. Or, une réglementation européenne de plus en plus sévère oblige de nombreux pays, dont la France, à progressivement restreindre les usages courants du mercure (thermomètres entre autres). Cet article montre que le cas du mercure est assez exceptionnel tant la toxicité de ses composés est liée à la spéciation. En effet, contrairement à beaucoup d'autres éléments minéraux, le mercure est toxique sous presque toutes ses formes, tant inorganiques qu'organiques, et la spéciation prend ici toute son importance.